L’univers virtuel de Barliona. Havre de paix. Espace de divertissement. Enfin, pas pour tous… Ce lieu est une arène de combat pour Daniel Mahan qui lutte pour survivre jusqu’à purger la fin de sa peine : 8 ans dans une prison virtuelle.

Mahan aura tout enduré : un travail de forçat dans les mines, la trahison de ses codétenus… jusqu'à ce qu'un nouveau jugement le lâche dans le monde normal de Barliona. Que rêver de mieux??

Mahan aurait pu se contenter de jouir de sa toute relative liberté, jusqu’à la fin de sa peine, en faisant profil bas. Son instinct de Chaman est plus fort que lui. Il se retrouve à la tête d'un clan et ne tarde pas à convaincre les cinquante meilleurs joueurs du continent de percer les mystères de Sombre-bois.